A partire dagli anni ’90 numerosi istituti di credito hanno patito un certo numero di clamorose dèbacles bancarie. Questo ha reso evidente che esistevano alcune pesanti tare all’interno del quadro normativo grazie a cui le banche valutavano i rischi delle aziende cui accettavano di aprire un credito. Era, in altri termini, diventato obsoleto il modo di valutare se l'impresa che chiedeva un credito sarebbe stata in grado di ripagarlo, entro quanto e quanto reddito avrebbe generato. Esisteva già un documento di accordo in merito, la Basilea I, che però risultò incentrata su una visione semplificata dell’attività bancaria e della rischiosità delle aziende.

Inizialmente, la principale preoccupazione dei partecipanti al Gruppo Basilea II è stata la salvaguardia della stabilità del settore bancario, perno attorno al quale ruotano le economie mondiali. E pertanto tutta la logica della Basilea II ruota intorno all'idea che le banche non debbano assumere rischi eccessivi e debbano tutelarsi da quelli che si prendono.

Basilea II ha come intento manifesto quello di assicurare una stabilità al sistema bancario, stabilità in funzione del sistema economico che oggi ha continua necessità di capitali per investire in ricerca e sviluppo. Ha inoltre lo scopo di generare un legame del tutto diverso tra banca e impresa, fondato su fiducia reciproca, informazioni reali, da aggiornarsi continuamente, vincolate alla effettiva capacità di produrre reddito in prospettiva di una crescita futura e non solo dei, purtroppo assai frequenti, obiettivi a breve termine.

L’atteggiamento che le banche dovranno adottare va in direzione di una maggiore responsabilità, sia nei confronti delle aziende, sia nei confronti dei risparmiatori. Lo scopo di Basilea 2 è quello di dare stabilità al sistema bancario ed, indirettamente, al sistema economico, attraverso una gestione trasparente del credito. Il sistema economico italiano, in particolare ha bisogno di una maggiore intersezione tra banche, imprese e risparmiatori per dischiudere molte potenzialità.

L'indicatore del rischio di impresa è il rating.